우리가 재활용 분리 배출한 쓰레기들은 어떻게 될까?

우리 아파트는 매주 수요일이 분리 수거하는 날이다. 고요하던 아파트에 실로 많은 사람들이 살고 있다는 것을 체감할 수 있다. 그 많은 재활용 쓰레기 더미들을 보면 다들 다양한 것들을 사고 먹고 쓰며 살고 있구나 싶고. 그리고 우리나라 사람들이 재활용에 참 열정적이다는 것도 느낄 수 있다.

10여년 전에 미국에 놀러 갔을 때, 맥도날드에서 기절 초풍할 뻔한 적이 있었다. 글쎄 사람들이 음식 음료 종이 페트 뭐 할것 없이 다 그냥 쓰레기통에 때려넣는 거다. 아...안돼!!!! 나의 재활용이 내 후대에 얼마나 영향을 미칠지 가늠하기는 쉽지 않지만 적어도 내 자식이 살아갈 땅이 아주 조금이나마 클린하면 좋지 않을까.

그리고 그 쓰레기들의 처리에 있어서 분리가 된 만큼 일괄적인 처리 방식을 쓸 수 있어서 어쨌든 좀 더 처리가 용이하지 않을까 싶어서.

하여간 오늘은 내가 한 분리수거가 과연 맞는지, 그리고 그 분리수거된 쓰레기들은 종류별로 어떻게 처리가 되는지 한번 알아보려고 한다.

[분리수거 기호 사진 및 이미지 출처 : 구로구청]

분리수거가 되길 기다리는 플라스틱 병들 (출처 : 픽셀)

분리수거 재활용 분류 종류와 올바른 배출 방법

재활용 종류는 대체 얼마나 있을까? 그 각각의 올바른 배출방법은 무엇인지 알아본다.

🥛 종이팩

• 내용물을 깨끗이 비우고 물로 헹군 후 건조하여 배출한다.
• 빨대, 비닐 등 다른 재질은 제거한 후 배출한다.
• 종이류와 섞이지 않도록 종이팩 전용 수거함에 배출한다.
• 전용 수거함이 없는 경우 종이류와 혼동되지 않게 끈으로 묶어서 따로 배출한다.
• 해당 품목은 우유팩, 두유팩, 소주팩, 주스팩 등이다.
• 종이, 신문지, 종이컵 등은 종이류로 별도 배출한다.

🍾 유리병

• 병 안의 내용물을 완전히 비우고 물로 헹군 후 배출한다.
• 담배꽁초 등 이물질을 넣지 않고 배출한다.
• 병이 깨지지 않도록 주의해서 배출한다.
• 소주병, 맥주병 등 빈 용기 보증금 대상 병은 마트나 소매점에 반환하여 보증금을 환급받는다.
• 해당 품목은 음료수병, 와인병, 양주병, 드링크병 등이다.
• 깨진 유리제품은 신문지 등으로 싸서 종량제 봉투에 넣어 배출한다.
• 코팅된 유리제품, 내열 유리제품, 크리스탈 유리 등은 특수규격 마대나 대형폐기물로 처리한다.

🥫 금속캔

• 내용물을 비우고 물로 헹구어 이물질을 제거한 후 배출한다.
• 담배꽁초 등 다른 이물질을 넣지 않고 배출한다.
• 플라스틱 뚜껑과 같이 다른 재질은 제거한 후 배출한다.
• 해당 품목은 음료수캔, 맥주캔, 통조림캔 등이다.
• 알루미늄 호일은 종량제 봉투로 배출한다.

🥫기타 캔류(부탄가스, 살충제 용기 등)

• 내용물을 완전히 제거하고 배출한다.
• 가스가 남은 용기는 통풍이 잘되는 장소에서 노즐을 눌러 잔여가스를 완전히 제거한 후 배출한다.
• 부탄가스 용기, 살충제 용기, 스프레이 용기 등이 해당 품목이다.
• 락카, 페인트통 등 내용물이 남아 있는 캔은 특수규격 마대나 지자체 지침에 따라 배출한다.

🧴 합성수지류(플라스틱류)

• 내용물을 비우고 물로 헹구어 이물질을 제거한 후 배출한다.
• 치약 용기처럼 헹굴 수 없는 구조는 최대한 내용물을 비운 후 배출한다.
• 부착상표나 부속품 등 다른 재질은 제거한 후 배출한다.
• 음료용기, 세정용기 등이 해당 품목이다.
• 플라스틱 외 다른 재질이 붙은 완구, 옷걸이, 칫솔, 파일철 등은 종량제 봉투나 특수규격 마대로 배출한다.

✉️ 비닐류(비닐포장재, 1회용 비닐봉투)

• 내용물을 깨끗이 비우고 헹궈서 배출한다.
• 날리지 않게 모아서 봉투에 담아 배출한다.
• 1회용 봉투 등 각종 비닐류가 해당한다.
• 랩 필름, 식탁보, 고무장갑 등 이물질 제거가 어렵거나 비닐이 아닌 섬유류는 종량제 봉투로 배출한다.

📦 스티로폼류

• 내용물을 깨끗이 비우고 물로 헹구어 이물질을 제거한 후 배출한다.
• 스티커 등 다른 재질은 제거 후 배출한다.
• TV 등 전자제품 포장재는 구입처에 반납하는 것이 좋다.
• 농수축산물 포장용 스티로폼 상자, 전자제품 완충재 등이 해당 품목이다.
• 코팅되었거나 접착된 스티로폼, 건축용 내·외장재 등은 종량제 봉투나 특수규격 마대로 처리한다.

🧻종이류(신문지, 책자 등)

• 물에 젖지 않게 하고, 차곡차곡 쌓아 끈으로 묶어 배출한다.
• 스프링 등 종이와 다른 재질은 제거한 후 배출한다.
• 비닐 코팅지, 벽지, 자석 전단지 등은 종량제 봉투로 배출한다.
• 책, 잡지, 공책 등은 배출 전 스프링이나 표지 등 다른 재질을 제거한다.

❎ 종이컵, 종이 상자류

• 종이컵은 내용물을 비우고 헹궈서 배출한다.
• 종이 상자류는 테이프나 철핀 등 다른 재질을 제거한 후 배출한다.

🚃고철류(금속류)

• 이물질이 섞이지 않도록 깨끗하게 배출한다.
• 철사, 못, 알루미늄, 스테인리스 제품이 해당 품목이다.
• 금속 외 다른 재질이 혼합된 프라이팬, 우산 등은 분리가 어려우면 종량제 봉투로 처리한다.

👗의류 및 원단류

• 지자체나 민간에서 설치한 폐의류 전용 수거함에 배출한다.
• 수거함이 없으면 젖지 않게 마대 등에 넣거나 묶어서 배출한다.

분리수거가 된 쓰레기들의 처리 과정

 

이제 재활용 쓰레기가 어떻게 처리되고 재탄생되는지 알아보자. 정말 의외의 활용도를 갖는 품목도 있다. 알고 하면 더 재활용하는 보람이 있을테니 품목별로 구체적으로 설명한다.

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1. 종이류 📄

• 처리 과정
  배출된 종이는 수거된 후 이물질과 코팅된 재질 등을 제거한다. 이후 물과 화학처리를 통해 펄프화 과정을 거친다.
• 분해 및 재탄생
  이렇게 얻은 재생 펄프는 새 종이, 신문지, 화장지, 포장재, 노트 등으로 재생산된다.

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2. 종이팩 🥛

• 처리 과정
  종이팩은 종이와 폴리에틸렌(PE) 등 방수 코팅이 되어 있어, 특별한 분리 공정으로 처리한다. 물에 불려 종이 부분과 코팅 부분을 분리한 뒤 각각 별도로 재활용한다.
• 분해 및 재탄생
  종이팩에서 분리한 종이는 미용티슈, 화장지 등 고급 휴지로 재활용되며, 폴리에틸렌 부분은 플라스틱 재료로 활용된다.

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3. 유리병 🍾

• 처리 과정
  깨끗이 세척된 유리병은 색깔별로 분류되어 높은 온도의 용광로에서 녹여진다.
• 분해 및 재탄생
  용광로에서 녹은 유리는 다시 새 유리병, 유리잔, 유리 섬유, 건축용 유리 등 다양한 유리 제품으로 재생산된다. 유리는 거의 무한히 반복하여 재활용 가능하다.

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4. 금속캔 🥫

• 처리 과정
  철 캔과 알루미늄 캔은 강력한 자석 등으로 분류하여 분리하고, 고온의 용광로에서 녹인다.
• 분해 및 재탄생
  철 캔은 철근, 자동차 부품, 가전제품 부품으로 재생산되며, 알루미늄 캔은 새 음료수 캔, 알루미늄 호일, 자동차 부품 등으로 재탄생한다.

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5. 기타 캔류 (부탄가스, 살충제 용기 등) 🚿

• 처리 과정
  가스를 완전히 제거한 후 재질별로 분류하여 고온 처리하여 재활용 원료를 얻는다.
• 분해 및 재탄생
  철이나 알루미늄으로 분류하여 다시 용해해 산업용 금속제품이나 새로운 용기로 재활용한다.

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6. 플라스틱류 🧴

• 처리 과정
  플라스틱은 세척 후 재질과 색상에 따라 분류하고, 잘게 파쇄하여 작은 알갱이 형태로 만든다.
• 분해 및 재탄생
  얻어진 플라스틱 알갱이는 다시 플라스틱 용기, 페트병, 섬유(의류), 포장재, 생활용품, 부직포 등으로 재생산된다.

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7. 비닐류 🛍️

• 처리 과정
  깨끗이 세척하고 분류한 후 작은 알갱이 형태로 녹여 만든다.
• 분해 및 재탄생
  재활용된 비닐 알갱이는 다시 비닐봉투, 쓰레기봉투, 농업용 비닐, 재활용 플라스틱 제품 등으로 재탄생된다.

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8. 스티로폼 📦

• 처리 과정
  수거한 스티로폼은 이물질 제거 후 열을 가하거나 압축 과정을 통해 부피를 줄여 알갱이나 덩어리 형태로 만든다.
• 분해 및 재탄생
  재가공된 스티로폼은 액자 몰딩, 문구용품, 완충재, 건축 내장재 등 다양한 제품으로 재활용된다.

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9. 폐형광등 및 폐건전지 💡🔋

• 처리 과정
  형광등은 유해물질(수은)을 안전하게 추출하여 분리하며, 건전지는 중금속과 철, 아연 등을 분리한다.
• 분해 및 재탄생
  형광등에서 추출한 유리는 유리 섬유 등으로 재활용되며, 건전지에서 추출한 금속류는 다시 금속 원료로 재생되어 다른 산업 분야에서 활용된다.

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10. 폐의류 👕

• 처리 과정
  수거된 의류는 재사용 가능한 것과 그렇지 않은 것으로 구분하여, 재사용이 어려운 섬유는 분쇄한다.
• 분해 및 재탄생
  상태가 좋은 옷은 중고 의류로 사용되며, 분쇄한 섬유는 부직포, 방음재, 자동차 내장재 등으로 재탄생한다.

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11. 음식물 쓰레기 🍎

• 처리 과정
  음식물 쓰레기는 수거 후 탈수·건조 과정을 거쳐 미생물 분해 처리 시설에서 처리한다.
• 분해 및 재탄생
  퇴비나 동물의 사료로 재활용되고, 미생물 발효 과정을 통해 바이오가스로 만들어져 전기나 난방용 연료로 사용되기도 한다.

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12. 폐가전제품 📺

• 처리 과정
  전문 처리시설에서 분해하여 철, 구리, 플라스틱, 귀금속 등 재질별로 분류한다.
• 분해 및 재탄생
  분리된 재료들은 다시 전자제품이나 자동차 부품 등의 새로운 산업 자재로 재활용된다.

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처리되지 않고 남은 일반쓰레기 🗑️

• 처리되지 않은 일반쓰레기는 대부분 매립 또는 소각된다.
• 매립은 자연적으로 분해되는 데 수십~수백 년이 걸리며, 소각 시에는 대기 오염물질을 최소화하는 최신 시설이 필수적이다.

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이렇게 품목별로 분류하여 올바르게 분리배출한 재활용 쓰레기는 각각의 처리 과정을 거쳐 다양한 새로운 제품으로 재탄생되어 자원 절약과 환경 보호에 크게 기여한다. 이 많은 품목들이 재활용이 되지 않고 처리되는 일반쓰레기가